Little Poland w liczbach. Ealing wciąż ma najwięcej Polaków w Anglii — tylko mniej szyldów

W 2021 w Ealingu mieszkało 18 816 osób urodzonych w Polsce. To nadal rekord wśród wszystkich samorządów w Anglii. Jednocześnie ubyło sklepów, ubyło języka w domu, a kościół i szkoła trzymają się mocniej niż witryny.

Ealing lubi opowieść o sobie jako o „Queen of the Suburbs”. Polonia dopisała do tego inną etykietę: Little Poland. Obie są trochę prawdziwe i obie się zestarzały.

Co mówi ostatni pełny spis (2021):

Osoby urodzone w Polsce: 18 816 — 5,1% mieszkańców borough. W 2011 było 21 507 (6,4%). Spadek o 13%.

W tym samym czasie w skali Anglii odsetek osób z Polski wzrósł. Ealing zjechał z piedestału „stolicy polskiej imigracji”, ale nadal ma największą liczbę Polaków urodzonych w PL spośród wszystkich local authorities.

Polski jako język główny: 15 449 osób, 4,4%. Dekadę wcześniej 20 463. Spadek o ok. 25%.

W szkołach państwowych Ealingu polski wciąż jest w czołówce języków po angielskim (ok. 7% uczniów). W Greenfordzie i Hanwell to często drugi język wśród dzieci, zaraz po angielskim.

Co z tego wynika, jeśli nie chce się robić z liczb pogrzebu?
Po pierwsze: część ludzi wyjechała po Brexicie, część przeniosła się dalej za M25, część po prostu zmieniła paszport i w następnym spisie wpisze „UK”. Dziecko urodzone w Northolt nie jest „urodzone w Polsce”, nawet jeśli w domu mówi się po polsku, a w sobotę idzie do Kościuszki.

Po drugie: zniknęły witryny, niekoniecznie ludzie. Fala 2004–2010 postawiła delikatesy na każdym Broadwayu. Część nie przetrwała czynszów, Tesco z półką „Polish aisle” i tego, że drugie pokolenie kupuje twaróg w tym samym Lidlu co sąsiad. Zostały miejsca-kotwice: Mleczko, Kujawiak, Maja i Kopernik na Northolt, parafia, szkoła, YMCA, pomnik pod Northolt.

Po trzecie: Greenford, Perivale, Hanwell i Northolt są dziś ważniejsze dla mapy polskości niż sam Ealing Broadway. To tam w szkołach słychać polski na korytarzu. To stamtąd jedzie się na Dożynki na Ealing Central Sports Ground i na mszę na Windsor Road.

Little Poland nie umarło. Przestało być oczywiste z ulicy. Dlatego lokalny portal, grupa na Facebooku i sobotnia szkoła robią teraz robotę, którą kiedyś robił sam szyld nad sklepem.

Dane: Census 2021, ONS i opracowania Ealing Council (JSNA / census briefing). Kolejny pełny obraz będzie dopiero przy następnym spisie.